ポートアーサー

タスマニア島はオーストラリアでも歴史のある場所で、獄門島というのは先日書きましたが、その中でも歴史ある場所がポート・アーサーである。
この地はタスマニアで２番目に古い監獄があり、その規模はオーストラリアでも一番。その後がしっかりと保存され、観光地になっている。この監獄施設と遊覧船など各アトラクションもこの保存地区の中で楽しめるようになっており、ゆっくり一日で回るような感じ。多くの観光客が朝から訪れ平日なのに賑わっていた。

この監獄設備はその周りの風景とは一線を画すような独特の雰囲気があり、当時の囚人達も同じ景色の中生活していたのだ。
この大きな地区には、私が以前から狙っていたモノがあり外せない場所でもあった。それが水上飛行機による遊覧。世界には数多くの水上飛行機があるが、日本で乗ることはまずない。水上機はあることはあるが、それを使っての遊覧というのは聞いたことがないし飛行機そのものを見る事もほとんど無い。世界では観光相手の遊覧は日本より遥かに安く、長時間楽しむ事ができる。ここのあたりは航空に対する意識と法律がらみが緩やかというのもあるが、飛行機乗るなら海外というのは間違ってはいない。

ここポートアーサーはその名の通り入り江の中の港なので湖のように穏やか。滑走路を作るよりも水上機で簡単に飛べる。保存地区に入ってすぐに飛行機が見え、ここでまあコーフンするわけです。曇りのないスカッとした空と緑。そしてアンバランスな監獄跡。こんな面白い景色はなかなかないでしょう。そこで思い切って遊覧に乗るわけで、暇そーにしていたパイロットも何だか「めんどくせーなぁ」という顔も（＾＾；；折角来たからと奮発して乗った。

この辺り、遊覧のお客さんとパイロットの思惑がよく分かって面白いんですね。一度飛行機が飛ぶのをみると、穏やかな昼下がりが次から次へお客さんが入って忙しくなるのです。